Madeira, destinația de vis în croaziera noastră

Oare Madeira te va cuceri din prima clipă?

Am ajuns în Funchal dimineața, direct de pe vasul de croazieră, și din primele minute am realizat că Madeira este diferită de Lanzarote, Gran Canaria sau Fuerteventura. Are un farmec aparte, amestecând influențe din Caraibe, Lisabona și, pe alocuri, din Bali. Verdele abundă, aerul este umed și curat, iar vegetația pare să explodeze din fiecare colț.

Dacă te întrebi dacă merită să vizitezi Madeira chiar și pentru o singură zi, adevărul este că o zi îți va deschide apetitul, dar nu ți-l va astâmpăra.

În ziua sosirii noastre, Funchal era extrem de aglomerat. Motivul era simplu: două vase mari de croazieră acostează în port, iar toată lumea părea să aibă aceeași idee. Telecabina către Monte devenise una dintre cele mai căutate atracții ale zilei.

Planul nostru era să începem cu telecabina, să urcăm și să admirăm panorama Madeirei de sus.

Numai că, la fața locului, ne-am lovit de o coadă serioasă, de cel puțin o oră.

Prețul pentru telecabină era de 20 de euro dus-întors de persoană, așa că am decis să nu pierdem timpul stând pe loc și să facem mai întâi o plimbare prin centrul vechi din Funchal.

Chiar și așa, orașul ne-a captivat imediat. Atmosfera este cu totul specială. Nu este genul de insulă uscată și aridă pe care o întâlnești în alte colțuri ale Atlanticului.

Aici, totul este umed, viu și parfumat. Probabil de aceea Madeira este adesea numită „Grădina plutitoare a Atlanticului” și „Insula primăverii eterne”. Temperatura din Funchal era foarte plăcută, în jur de 25-27 de grade.

Nu era caniculă, nici frig, ci doar o căldură blândă, tropicală. Ploua mărunt din când în când, dar era acel tip de ploaie care nu îți strică ziua, ci completează peisajul.

După aproximativ jumătate de oră petrecută prin oraș, impresia noastră era că Funchal este un amestec reușit între urbanul portughez și atmosfera unei insule tropicale.

Nu este un oraș ultra-cosmopolit, dar este bine organizat, animat și plin de viață. Am trecut și prin zona pieței, Mercado dos Lavradores, un punct turistic important din Funchal. Aici simți imediat pulsul local, chiar dacă este clar orientat și spre turiști.

În jur era o forfotă continuă, iar mirosurile din piață erau imposibil de ignorat. Nu doar plăcute, ci și interesante, diferite de ce întâlnești în mod normal în Europa continentală.

Este Madeira cea mai frumoasă destinație de vacanță?

Madeira are acea energie care te face să ridici telefonul sau camera din două în două minute, dar în același timp îți dă senzația că nu poți surprinde tot.

Unele locuri trebuie trăite, nu doar fotografiate. Până la urmă, am reușit să urcăm.

După ceva organizare și puțină răbdare, ne-am îndreptat spre telecabină, iar urcarea până la Monte Palace Madeira a fost una dintre cele mai bune decizii ale zilei. Ca să fie clar și util pentru oricine ajunge aici: Comparativ cu shuttle-ul oferit de compania de croazieră, care costa 20 de euro de persoană doar dus, varianta cu Uber a fost net mai convenabilă.

Un detaliu important este diferența de temperatură. Jos, în Funchal, erau aproape 27 de grade. Sus, la Monte Palace, temperatura coborâse la 15-18 grade.

Nu era frig, dimpotrivă, era superb de plăcut pentru plimbare. Genul de vreme în care poți să stai ore întregi afară fără să te obosească nici soarele, nici căldura. Monte Palace Madeira este, fără exagerare, unul dintre cele mai frumoase locuri pe care le-am văzut în această croazieră.

Dacă ajungi în Funchal, este o atracție pe care nu ai voie să o ratezi.

Locul arată ca o grădină a raiului.

Vegetație luxuriantă, alei care coboară printre palmieri și ferigi uriașe, lacuri cu pești koi, lebede, cascade mici, colțuri japoneze foarte bine amenajate și peisaje care, pe alocuri, te duc cu gândul la Bali sau chiar la Hawaii.

De altfel, comparația cu Bali vine aproape natural aici. Nu pentru că ar fi identic, ci pentru că ai aceeași combinație de umiditate, verde intens și grădini care par să înghită totul în jur. Madeira are personalitate proprie, dar dacă cineva ar spune despre ea că este „Bali de Europa”, n-aș contrazice deloc.

Ce ne-a plăcut cel mai mult la Monte Palace? Există locuri care își exagerează marketingul. Madeira nu este unul dintre ele.

Totul este verde.

Totul miroase a flori. Aerul este curat, umed, ușor, respirabil. Nu ai senzația aceea de insulă sufocantă sau de climă extremă.

Madeira pare așezată perfect între cald și răcoros, între mare și munte, între natură sălbatică și confort urban. Și poate tocmai de aceea ni s-a părut atât de echilibrată. Nu este doar frumoasă.